RemyA's

Maintenant que je suis tranquillement (le fauteuil est molletonné et j’ai accès à une prise de courant) installé dans la zone d’embarquement du vol qui va me ramener chez moi, je peux faire le point sur les ces presque deux semaines passées dans la région de San Francisco. Une façon polie de dire que je vais écrire tout ce qui me passe par la tête.

J’espérais rencontrer plus de français à la conférence MySQL mais la qualité a compensé la quantité au final, et j’espère que ces quelques jours « d’épreuves » partagées nous permettront de conserver le contact. Cela faisait du bien de ne pas être seul dans sa panade. Il est vrai aussi que les français, ce n’est pas ça qui manquent dans le coin, qu’ils soient résidents ou simples touristes. Où que je sois à San Francisco, il suffisait de tendre l’oreille pour entendre des paroles compréhensibles sans faire appel à une large parties de mes cellules grises (et sans entendre forcément les gens râler contre ceci ou cela). On en n’est pas encore à avoir droit à des affiches en français, mais si vous venez vous installez dans le coin, rapprochez-vous de SF, et vous serez en contact avec une communauté florissante. Au sujet des affiches, il y avait dans le « cable car » des appels à voter (contre la possibilité pour les élus locaux d’avoir des budgets sans supervision) en anglais, espagnol et chinois. Ce qui correspond bien à la réalité des langues les plus parlées dans le coin : de ce point de vue, les associations et politiques sont pragmatiques.

J’ai réussi aussi à tenir un pari personnel durant ce séjour : au sujet de la nourriture, essayez d’éviter les trop gros breakfasts. J’y suis presque arrivé et on verra si cela est visible sur la balance. Mais il faut bien l’avouer, ces derniers jours n’ont pas été aussi vertueux que je pouvais l’espérer, la preuve en images.

Il faut bien vivre, et je promets que je mangeais pour vivre et pas l’inverse. Encore que les Pork Spare Ribs préparés au barbecue par Pascal sur sa terrasse hier au soir seraient à ranger dans cette dernière catégorie. Heureusement que j’ai quand même fait quelque chose d’inimaginable dans ce pays de routes et de voiture, c’est à dire marcher plusieurs heures en me promenant. J’espère que j’ai perdu quelques calories de cette manière. Cela m’a amené hier au Golden Gate que j’ai traversé à pied. Je me souviens des nombreuses fois où je l’ai traversé en voiture et me disant, en voyant les piétions sur le pont, que je ne ferai jamais jamais une chose pareille (à cause du bruit et de la pollution des voitures). Bon, il n’y a que les imbéciles qui ne changent pas d’avis et certaines photos ne sont envisageables que lorsque l’on est piéton. Ou cyclistes. Et oui, au pays de la voiture, San Francisco compte de nombreux cyclistes malgré ses côtes abruptes. Et je ne parle pas seulement des touristes. De plus, c’est un moyen de transport encouragé au moins au niveau de la municipalité : il est possible de prendre son vélo dans le BART (train qui traverse SF en allant de l’aéroport, voir plus loin, jusqu’à Pittsburgh) et dans le métro, de plus les bus (et ils sont nombreux) ont des portes-vélos à l’avant et les chauffeurs sont assez aimables pour vous laisser le temps de les mettre en place et de les enlever. Au sujet des transports en commun, n’hésitez pas à prendre les passeports à la journée, ils sont vraiment intéressants côté prix par rapport aux billets à l’unité.

Une des choses que l’on remarque à SF, du moins aux alentours de Market Street et des hôtels, ce sont les sans-abris qui mendient. Je le dis pour en avoir été impressionné moi-même en les voyant à chaque coin de rue et parce que de nombreux français avec qui j’ai parlé (attendre à l’aéroport dans la même queue fait qu’on lie conversation facilement) m’en ont fait la remarque. En fait, à partir du moment où on s’éloigne du centre-ville, cela devient un phénomène beaucoup moins important : ici, comme ailleurs, les touristes attirent les mendiants. On m’a aussi rapporté une conversation avec un habitant de Miami qui annonçait fièrement que sa ville ne comportait pas de sans-abri, parce qu’en Floride, au contraire de la Bay, « on ne les subventionnait pas ». Si quelqu’un en sait plus sur le sujet, n’hésitez pas à apporter vos lumières.

Parmi les autres choses que se disent les français sur leurs impressions générales, le service, dans les restaurants et magasins, tient une grande place. L’herbe est plus verte chez les autres, comme on dit ici, et je ne pense pas qu’il y est beaucoup plus de serveurs grincheux en France par rapport à ici ; c’est vrai que le fait de choisir comment on rémunère le service (les « tips ») incite les moroses à feindre la bonne humeur. Pour moi, cette impression de service chaleureux était renforcée par l’habitude de re-remplir votre tasse de café dès qu’elle est vide et que je suis aussi toujours tombé pour mon breakfast sur des serveuses blondes aux dents blanches (important la couleur des dents quand on sourie). Ce qui l’a renforcée encore plus, c’est que j’ai eu un problème avec le câble de connexion de mon tout nouvel iPad. Je suis donc allé à l’Apple Store, j’ai abordé un vendeur (pas un technicien du genius bar ou d’un quelconque service après-vente) et il m’a immédiatement fourni un autre câble (qui marche bien celui-là, j’ai vérifié). Le câble coûte sans doute moins d’un dollar mais le simple fait de ne pas avoir à remplir un papier ou de se faire balader de personne en personne est appréciable.

Voilà, malgré les surprises désagréables apportées par les entrailles fumantes de Gaïa, je serai heureux de revenir pour une prochaine conférence (ya pas une conf de développeur iPhone/iPad prochainement ?). Il faudra simplement que je m’entraîne beaucoup à FIFA2010 afin que Lyon puisse prendre sa revanche sur Munich dans le stade @501.